A Casamassima, la Confraternita del Purgatorio è storicamente legata alla Chiesa del Purgatorio (ufficialmente intitolata a Santa Maria del Suffragio), situata in Piazza Aldo Moro.
La Chiesa del Purgatorio fu costruita tra il 1722 e il 1758 in stile barocco. È facilmente riconoscibile per il suo imponente campanile che svetta sulla piazza principale del paese.
La chiesa ha una navata unica con sei cappelle laterali. All'interno è custodita la statua della Madonna del Carmine, patrona della città, il cui culto è profondamente sentito dalla popolazione e gestito storicamente dalla confraternita.
Sulla facciata e all'interno si ritrovano spesso elementi simbolici legati al tema del "memento mori" e al suffragio delle anime del Purgatorio, tipici di queste istituzioni religiose.
La Confraternita del Purgatorio ha avuto per secoli il compito di promuovere il culto delle "anime purganti" e di organizzare le celebrazioni in onore della Madonna del Carmine (la cui festa grande si tiene a luglio, con il tradizionale dono delle chiavi della città da parte del sindaco).
Anche se la Confraternita del Purgatorio è legata alla sua chiesa omonima, molti riti processionali (come la processione dell'Addolorata) partono o fanno capo ad altre chiese del borgo, come la Chiesa del Rosario o la Chiesa Madre di Santa Croce.
- Testo a cura del dott. Francesco Stanzione, sulla base di informazioni tratte dal web.